Cal Crutchlow mengamankan kontrak dua tahun dengan HRC, untuk bertahan di LCR Honda, menjadi pembalap MotoGP pertama di tempat untuk 2019.


Cal Crutchlow akan tetap di LCR Honda setidaknya dua musim MotoGP berikutnya.

Namun, dalam sebuah perubahan dari tiga tahun sebelumnya di tim Lucio Cecchinello, pemenang lomba MotoGP ganda sekarang akan dikontrak langsung ke HRC.

Perjanjian baru tersebut juga membuat Crutchlow menjadi pembalap pertama yang masuk untuk Kejuaraan Dunia 2019. Reputasi resmi Repsol Honda Marc Marquez dan Dani Pedrosa, seperti semua pembalap pabrik saat ini (klausa kinerja di samping), memiliki kontrak yang akan berakhir pada akhir 2018.

Sejak beralih ke Honda LCR pada tahun 2015, Crutchlow telah meraih dua kemenangan di MotoGP, dua tempat kedua dan dua tempat ketiga.


"Saya sangat senang untuk memastikan bahwa saya akan menunggangi HRC bersama Tim LCR lagi selama dua musim lagi," kata Crutchlow. "Kami telah bekerja sangat keras selama tiga musim terakhir bersama-sama dan saya yakin bahwa kami akan menikmati hasil yang lebih baik bersama.

"Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada HRC atas dukungan besar yang mereka tawarkan kepada saya dan tim kami, dan saya berharap dapat memberikan seratus persen saya untuk proyek ini seperti biasa."

Pengumuman hari ini juga menegaskan bahwa tim LCR akan melanjutkan kemitraannya dengan Honda sampai setidaknya akhir 2019, mengakhiri spekulasi tentang perubahan produsen.

"Cal tidak diragukan lagi adalah salah satu pembalap yang paling kompetitif dan berbakat di MotoGP, dan berkat dukungan HRC, kami merasa terhormat bisa bekerja sama dengannya lagi untuk dua tahun ke depan," kata Cecchinello. "Cal memberi kami kemenangan pertama kami di kelas utama MotoGP dan hasil penting lainnya. Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada semua pihak yang telah bekerja dan mendukung proyek ini sejauh ini, HRC pertama dan terdepan. "

HRC general manager operasi balap Tetsuhiro Kuwata menegaskan bahwa hubungan Crutchlow-Honda-LCR telah 'ditinggikan'.

"Kami sangat senang bisa terus bekerja dengan Tim LCR dan bersama Cal selama dua musim berikutnya," kata Kuwata. "Kami sangat menghargai pekerjaan yang mereka lakukan, dan kami memutuskan untuk mengkonfirmasi hubungan kami dan bahkan meningkatkannya dengan memiliki Cal di bawah kontrak langsung dengan HRC. Kami berharap Cal dan Lucio yang terbaik untuk sisa musim ini dan mereka yang akan datang! "

Crutchlow diketahui telah mengejar 'kontrak pabrik' semacam itu sejak April, dengan Honda mungkin diminta untuk menyelesaikan negosiasi dengan cepat menyusul rumor terbaru tentang kekosongan pabrik di Suzuki dan Aprilia.

Crutchlow akan menjadi kandidat utama untuk mendapatkan kursi semacam itu karena ia menyukai kesuksesan dan pengalamannya. Pemain berusia 31 tahun itu telah mengklaim podium MotoGP pada tiga merek sepeda yang berbeda - Yamaha, Ducati dan Honda - di samping kemenangan bersejarah 2016.

Manajer tim HRC Livio Suppo juga baru-baru ini menyoroti bahwa Crutchlow adalah satu-satunya pembalap Honda saat ini yang telah membalap merek motor MotoGP lainnya dan memainkan peran penting dalam pembangunan.

Itu akan membuat lebih sulit bagi Honda untuk membiarkan Crutchlow pergi, tapi - tanpa mengetahui isi kontrak - apa perbedaan praktis dari pindah ke kesepakatan HRC langsung akan membuat tidak jelas.

Masukan pengembangan Crutchlow berarti dia sudah menjalankan spec mesin sebanding dengan tim Repsol resmi Marc Marquez dan Dani Pedrosa. Sementara Jack Miller, dengan kontrak HRC di Marc VDS, berada di bawah pipa bagian baru.


Saat ini pembalap LCR, Crutchlow diperkirakan akan memiliki rekan satu timnya musim depan dalam bentuk balapan Moto2 Takaaki Nakagami, yang menjalankan motor yang didukung dengan IDEMITSU.